Christian Sautter, Adjoint au Maire de Paris, chargé de l’emploi, du développement économique et de l’attractivité internationale

31/08/2010

Même si la capitale française perd sa place de leader pour l’accueil de congrès dans les principaux classements internationaux comme l’ICCA et l’UIA et se voit de plus en plus concurrencée par ses voisines Barcelone et Vienne et même Singapour, Paris demeure malgré tout très attractive, notamment grâce à l’action du bureau des congrès. Le point avec Christian Sautter.

Delegate : Comment jugez-vous l’équipement de la ville en matière de congrès ?
Christian Sautter : La métropole parisienne offre 18 centres de congrès et d’expositions bien desservis par les transports avec une offre d’hébergement à proximité de près de 8 000 chambres. Au cœur de la métropole, Paris propose une offre attractive : Palais des congrès, Carrousel du Louvre, Palais Brongniart, Centre de congrès de la Villette, mais aussi le Parc des expositions de la Porte de Versailles pour les congrès les plus importants. Ceci dit, Paris est tellement attractive pour les organisateurs de congrès, que la question de l’agrandissement du parc existant (voire la création d’un nouveau centre de congrès) est aujourd’hui posée.

Delegate : Quelle est votre évaluation de la politique de la Ville dans ce domaine ?
Christian Sautter : La Ville soutient fortement le tourisme d’affaires, et le segment congrès en particulier. Le tourisme d’affaires est une industrie stratégique qui représente près de la moitié du tourisme à Paris. Au sein de ce segment affaires, les congrès représentent 10% de l’activité. Décidés 4 à 5 ans à l’avance, ils sont moins sujets aux aléas conjoncturels que le tourisme en général, et les congressistes dépensent plus que les autres touristes. Si Paris se maintient dans le peloton de tête des villes les plus attractives, c’est notamment grâce à l’action du bureau des congrès créé en 2004 pour défendre les candidatures parisiennes. Récemment, quelques belles victoires sont venues saluer les efforts de plusieurs années, comme celle de la Société Européenne de Cardiologie qui a choisi Paris pour son congrès de 2011 (30 000 participants) ou encore la victoire pour le congrès de la Fédération Mondiale des Hémophiles 2012 (6000 participants).

En 2009, l’OTCP a coordonné un travail auprès des 15 principaux hôteliers parisiens qui a abouti à la signature en décembre 2009 de la charte des grands événements professionnels. Cette charte, signée par la Ville, la Chambre de Commerce et d’Industrie de Paris, l’Office du Tourisme, et les dirigeants des 15 plus grands groupes hôteliers parisiens, permet de donner de la visibilité aux organisateurs de congrès qui ont ainsi la possibilité de réserver plusieurs années à l’avance des chambres à des tarifs fixes et à des conditions avantageuses. C’était une demande forte des organisateurs de congrès et la Ville est fière de la dynamique qui s’est ainsi créée entre tous les acteurs.

Delegate : Que représente l’activité congrès pour Paris (en termes économiques, d’image…) ?
Christian Sautter : Pour Paris et sa région, le tourisme d’affaires représente 4.8 milliards de retombées économiques et près de 60 000 emplois. C’est considérable ! Le tourisme d’affaires compte pour 43% des nuitées hôtelières à Paris et les congrès sont à l’origine de 10% de ces nuitées. Comme je vous l’ai dit, c’est une activité moins sujette à la conjoncture économique car les congrès sont décidés longtemps à l’avance. On le vérifie aujourd’hui.

Les congrès sont également vecteurs d’image. La plupart des congrès qui se tiennent à Paris sont des congrès médicaux. Paris est une place scientifique mondiale qui bénéficie d’une réputation d’excellence dans le domaine de la santé. Les congrès médicaux contribuent à renforcer cette image et à diffuser l’excellence parisienne et française à l’étranger.

Delegate : 7 000 chambres d’hôtels ont été programmées pour compléter le parc actuel à l’horizon 2020. Ce développement préfigure-t-il un développement des infrastructures de tourisme d’affaires ?
Christian Sautter : Pour atteindre cet objectif, 14 premières emprises foncières, situées principalement à la périphérie de Paris, ont déjà été réservées pour des hôtels gros porteurs de moyenne gamme (2 à 3 étoiles). De nouvelles emprises viendront compléter cette offre dans les années à venir. Ces infrastructures permettront d’accueillir davantage de touristes et de congressistes et offriront également des salles pour des petits événements professionnels. Pour les événements de plus grande ampleur, nous lançons actuellement une réflexion à l’échelle métropolitaine pour renforcer les structures de tourisme d’affaires.

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Propos recueillis par ValéryPothain