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Hong Kong, concentré d’Asie moderne

02/03/2009 Hong Kong

Territoire chinois à l’identité multiculturelle très marquée, Hong Kong doit son incontestable cachet à la quantité et à la qualité de ses infrastructures hôtelières et événementielles, à la magie de ses paysages urbains et insulaires et à son exotisme incomparable. Un « must » en Asie !

L'image classique de Hong Kong, représentant une gigantesque baie parsemée de bateaux traditionnels, au pied d’une forêt de gratteciels, illustre à merveille les multiples facettes de ce territoire unique en son genre. Ancienne colonie britannique (pendant environ 150 ans), rétrocédée à la Chine en 1997, cette « Région administrative spéciale de la Chine » abrite encore de superbes bâtisses victoriennes et a conservé un héritage culturel européen très fort. Ses pagodes, temples et marchés typiques, sa gastronomie et ses traditions témoignent de son identité asiatique, façonnée par 5 000 ans de culture chinoise. Et puis, au-delà des vertigineuses tours de verre, des centres commerciaux ultra modernes et des néons multicolores, il ne faut pas s’étonner de voir des plages, belles et peu fréquentées, qui invitent à se baigner dans la mer de Chine, des villages de pêcheurs pittoresques ou encore des parcs naturels, véritables havres de verdure et de calme. Ce territoire concentré, qui regroupe sur 1 100 km2 une île principale, la péninsule de Kowloon qui lui fait face, ainsi que les Nouveaux Territoires et plus de 260 îles, est une destination tout à la fois exotique et éblouissante, frénétique et paisible, surprenante et rassurante.

Hong Kong s’est imposé sur la scène internationale comme une plate-forme financière et économique de premier plan, où la langue anglaise est évidemment très répandue, et comme un hub aérien majeur : son aéroport international a accueilli près de 48 millions de passagers en 2007 et est desservi par quelque 90 compagnies aériennes (150 destinations au total). À noter d’ailleurs que la compagnie locale, Cathay Pacific, assure 14 vols directs par semaine au départ de Paris au lieu de 10 auparavant, depuis mars 2009 (Air France en propose 12). La simplicité des formalités (pas de visa nécessaire) constitue un atout supplémentaire pour Hong Kong. Les deux principaux sites d’expositions et de congrès sont le Hong Kong Convention & Exhibition Centre (HKCEC), dont la surface d’expositions va passer cette année de 70 000 m2 à 90 000 m2, et l’Asia World Expo (70 000 m2), inauguré en 2005 près de l’aéroport. Pour des événements plus modestes, il faut compter sur les grands hôtels équipés de salles, les centres de conférences et quelques lieux plus insolites, comme des centres d’art, universités et stades ouverts aux séminaires et réunions.

Le parc hôtelier compte plus de 70 établissements adaptés à l’accueil de séminaires et congrès et ne cesse d’évoluer avec, en 2009, l’ouverture prévue du Hyatt Regency Hong Kong-Tsim Sha Tsui à Sha Tin (567 chambres, une salle de réceptions et 4 salles de réunions), du Harbour Grand Hong Kong North Point sur l’île de Hong Kong (828 chambres), du Discovery Bay Hotel & Conference Centre sur Lantau (326 chambres), ainsi que d’un hôtel aménagé dans l’ancien bâtiment, de style victorien occupé par la police maritime. En 2010, la tour de l’International Commerce Centre (ICC) abritera The Ritz Carlton Hotel (300 chambres). Situé également sur Kowloon, l’on signalera le tout récent W Hotel qui allie avec audace et humour un design très contemporain. L’établissement dispose de 393 chambres ultra-tendance et de 930 m2 dédiés aux événements et réunions, sans compter des espaces restaurations privatisables. Des ateliers de cours de cuisine ou encore de yoga (Wish Workshops) sont par ailleurs proposés à la clientèle d’affaires.

En matière d’incentive, la culture chinoise donne souvent le ton avec des initiations au tai-chi, au tambour chinois, au kung-fu, à la calligraphie, à la réflexologie ou à l’art du feng shui, des cours de cuisine, des soirées à l’opéra, des balades en cyclo-pousse, des courses de bateaux dragons ou des croisières en jonque dans la baie. Le survol en hélicoptère de Hong Kong et la montée au Pic Victoria en funiculaire pour admirer la vue sur la baie sont de grands classiques, toujours très appréciés. Pour plus d’originalité encore, il faut sortir du milieu urbain et privilégier les activités en pleine nature : circuit en vélo, randonnée, golf, opération de team building sur une plage…

Fort de ses nombreux atouts, Hong Kong a le vent en poupe auprès de la clientèle corporate. D’ailleurs, les statistiques officielles le prouvent : « Globalement, le marché MICE a gagné en ampleur ces dernières années, se réjouit Saysana Vong, marketing executive en charge du marché MICE à l’office du tourisme de Hong Kong à Paris. Hong Kong accueille plus de 300 salons internationaux par an. Nous avons enregistré 878 825 arrivées de visiteurs étrangers pour des conventions et salons en 2007 (+ 100 000 par rapport à 2006) et environ 860 000 arrivées de visiteurs étrangers pour des incentives et réunions (+ 30 000 par rapport à 2006). » En novembre dernier, l’office du tourisme de Hong Kong a créé une nouvelle entité, MEHK (Meeting Exhibition Hong Kong) : « il s’agit d’un département dédié au secteur des conférences, séminaires, expositions et incentives, créé au sein de l’office du tourisme pour soutenir la croissance actuelle de ce marché, et qui est à même de fournir un support centralisé, d’apporter des réponses innovantes et à forte valeur ajoutée aux organisateurs d’événements, explique Saysana Vong. Notre bureau de Paris se fait le relais de MEHK. Le site de l’office a été remanié pour l’occasion et une version française est en projet ». À l’occasion du lancement de MEHK, l’office du tourisme de Hong Kong a par ailleurs mis en place un programme, valable tout au long de l’année 2009, d’offres spéciales pour les voyages incentives, conventions et salons. Une belle opportunité de découvrir Hong Kong et son potentiel souvent sous-estimé.

PAR CÉLINE BAUSSAY - Meet>In n°98 (mars 2009)